아프리카에만 사는 얼룩말, 이름에 ‘말’이 들어가지만 유전학적으로는 당나귀에 더 가깝다고 해요. 울음소리도 말처럼 ‘히이잉~’하는 것이 아니라 강아지처럼 ‘왕왕, 컹컹’ 한다거나 당나귀와 비슷하답니다. 검은색과 흰색 줄무늬가 있는 외형이 멋있는 얼룩말은 한 종일 것 같지만, 얼룩말아속(Hippotigris)은 서식지와 줄무늬에 따라 크게 그레비얼룩말·사바나얼룩말·산얼룩말 이렇게 세 종류로 나뉘어요😲

얼룩말 중에서 가장 크며 다른 얼룩말보다 줄무늬가 가늘고 촘촘하지만 배 부분에는 무늬가 없이 하얀 그레비얼룩말은 케냐 북부와 에티오피아 남부의 일부 지역에 서식하고 있어요. 그레비얼룩말이라는 이름은 19세기 에티오피아 제국의 황제가 프랑스 대통령 쥘 그레비에게 이 얼룩말을 선물하며 붙여진 이름이라고 합니다. 고정된 가족 단위가 없고 집단 구성이 매일 바뀔 정도로 느슨한 사회성을 가진 것이 특징이랍니다. 서식지 파괴·식용 및 가죽을 목적으로 한 사냥 때문에 현재 야생에는 약 2,000~2,500마리 정도만 남아 있는 것으로 추정되어 IUCN 적색목록 위기(Endangered, EN)로 분류되어 있어요.

동부 및 남부 아프리카 전역에서 가장 흔하게 볼 수 있는 얼룩말로, ‘초원얼룩말’이라고도 해요. 다른 종에 비해 줄무늬가 더 굵고 선명하며 배 부분까지 이어져 있어요. 사바나얼룩말의 여섯 아종 중 세 아종은 줄무늬 사이에 연한 갈색의 그림자 줄무늬가 나타납니다. 갈기는 길고 꼿꼿하게 서있고, 짧고 가는 다리에는 보통 검은색 발굽까지 얇은 가로 줄무늬가 있다고 해요. 가족 단위로 뭉쳐 다니며 매우 사회적인데, 수만 마리가 떼를 지어 대이동을 하는 장관을 연출한다고 하네요. IUCN 적색 목록에서 준위협(Near Threatened, NT) 단계로 분류되어 있답니다. 우리나라 동물원에서 볼 수 있는 그랜트얼룩말은 이 사바나얼룩말의 아종이에요.

산얼룩말은 이름 그대로 남아프리카의 험준한 산악 지대에 서식하고 있어요. 목에 듀랩(Dewlap)이라 불리는 처진 살집이 있고, 엉덩이 쪽에 사다리 모양의 특이한 줄무늬 패턴이 있답니다. 산을 타기 때문에 발굽이 다른 얼룩말보다 더 단단하고 날카로워요. 얼룩말 중에서는 가장 몸집이 작답니다.

- 케이프 산얼룩말(Cape mountain zebra, Equus zebra zebra Linnaeus)
말과 비슷하게 생겼으며, 하트만 산얼룩말보다 크기가 작아요. 몸통의 검은색 줄무늬는 엉덩이 부분의 줄무늬보다 좁고 배까지 이어지지 않으며, 옆구리 아랫부분에서 갑자기 끝납니다. 꼬리 윗부분에 격자 모양의 가로 줄무늬가 있고, 다른 얼룩말 종보다 귀가 크다고 해요. 한때 야생에 100마리도 남지 않아 멸종 직전이었으나, 남아프리카 공화국의 강력한 보호 정책 덕분에 현재는 3,000마리 이상으로 늘어나 IUCN 적색 목록 최소관심(Least Concern, LC)으로 분류되어 있어요. 

- 하트만 산얼룩말(Hartmann's zebra, Equus zebra hartmannae)
나미비아와 앙골라 서남부의 험준한 산악 지대에 서식하는 하트만 산얼룩말은 케이프 산얼룩말 보다 몸집이 더 크고 개체 수도 훨씬 많아, IUCN 적색목록에서 취약(Vulnerable, VU)으로 분류되고 있어요. 케이프산 얼룩말과 비교하면 줄무늬 사이의 간격이 아주 미세하게 더 넓은 편이라고 해요. 건조한 산악 지대에서 살아남기 위해 발달된 감각을 가지고 있는데, 가뭄이 심할 때는 땅을 파서 지하수를 찾아내는 놀라운 능력을 보여주기도 한다네요!

💙얼룩말의 비밀

💙올 해 친환경 농산물 소비를 추구해야 하는 과학적인 이유

'기후소송' 들어보셨나요? 기후 변화의 원인이 되는 온실가스 배출에 대한 책임을 기업에 묻거나 정부의 불충분한 기후 대응 정책을 바로잡기 위해 제기되는 법적 투쟁인 기후 소송, 국가의 경계를 넘어 전 세계가 이 소송에 연관되어 있어요. 우리나라가 2023년 기준 한 해 6억 2400만 톤의 온실가스를 배출하는 동안 페루는 고작 9,400만 톤만 배출했다고 해요. 그런데 페루는 온실가스가 불러일으킨 기후위기로 인해 빙하가 녹아 호수가 범람하고, 산사태가 일어나는 고통을 당하고 있습니다. 모두가 기후위기의 피해자이자 피의자이지만, 더 많은 고통을 받고 있는 지구 반대편의 누군가와 무너져가고 있는 자연을 위해 올 한 해 우리 개개인과 더불어 국가적인 온실가스 감축 노력이 필요할 것 같아요!

📝참고기사 보러 가기

📺MBCNEWS_신년특집 기후다큐멘터리 '사건번호 2026지구' - "기후위기 법정에 서다"

기후에너지환경부로 변경된 (구) 환경부, 후 올 한 해 어떠한 환경 정책을 실행할까요? 당장은 기후 재난에 대응하기 위한 기후적응 특별법 제정이 주 쟁점이라고 하는데, 거기에 멸종위기종과 생물다양성 보전에 대한 관심도 놓치지 않았으면 좋겠어요! 국제적으로는 3월 이동성 야생동물 보전협약(CMS COP15), 7월 멸종위기 야생동식물의 국제거래를 규율하는 CITES의 동물·식물위원회(AC34/PC28), 10월 생물다양성협약 당사국총회(CBD COP17) 등 멸종위기와 생물다양성에 관한 굵직한 회의가 예정되어 있어요. 어떤 이슈들이 있을지, 삐퍼센트도 눈여겨 보며 구독자님께 소식 전해드릴게요🤓

생물의 세계가 마냥 동화처럼 귀엽고 사랑스럽지만은 않다는 것은 알고 있지만, '의태'는 막장 드라마보다 더하답니다😈 의태란 생물이 생존을 위해 자신의 색상과 형태는 물론이고 심지어 행동까지 다른 생물이나 주변 환경의 특정 사물을 닮게 진화시키는 현상을 말하는데, 카멜레온과 같이 주변 환경에 맞춰 몸의 색을 바꾸거나 몸을 숨기는 '위장'을 뛰어넘어 특정 대상의 신호를 모방하여 상대를 속인다고 합니다. 

독이 있는 산호뱀을 닮은 무독성 왕뱀과 같이, 독이 없거나 약한 생물이 강한 생물을 모방하고 깡충거미를 닮은 무늬를 가진 금속무늬나방 처럼 포식자를 모방하는 의태는 아주 순한맛! 반딧불이 중 포투리스 속 반딧불이는 다른 종의 암컷 신호를 모방하여 수컷을 유인한 뒤 잡아먹고 그 수컷의 독으로 자신을 방어 하고, 여왕 가시개미는 다른 개미굴에 침투해 여왕의 냄새를 묻히고 개미왕국을 통째로 슈킹(?)하기도 하는 등 매운맛 마라맛 도파민 싸~악 도는 의태! 이 재미있는 이야기, 놓칠 수 없겠죠😜

겨울철 미식가들 사이에서 별미로 꼽히는 음식 중 하나, 과메기! 미역이나 곰피에 싸서 초고추장에 푹 찍어 먹으면 쫀득 고소하면서도 기름진 생선의 맛을 느낄 수 있죠. 과메기는 생선의 이름은 아니고, 청어나 꽁치를 동해안의 차가운 바닷바람을 이용해 건한 전통 수산 가공품을 말합니다. 청어의 눈을 뚫어 줄에 꿰어 말린다는 관목(貫目)에서 유래하였다고 해요. '목'이 포항 방언으로 '메기'라고 불리면서 관메기로 불리다 과메기라고 불리게 된 것이라 하네요.

과메기를 언제부터 먹었는지 정확하게 알 수 없으나, 1918년 서울의 신문관(출판사)에서 발행한 소담집에 의하면 동해안의 한 선비가 과거를 보러 가던 중 우연히 청어가 눈이 꿰인 채 얼말려 있는 것을 발견하고 배가 고파 먹었더니 그 맛이 너무 좋아 고향으로 돌아와서도 청어 눈을 꿰어 얼말려 먹었다는 것이 유래가 됐다고 해요. 유래야 어떻든 조선 시대에는 궁중 진상품으로 올릴 만큼 귀한 음식이었다고 합니다. 

예로부터 청어잡이가 활발했던 동해에서는 추운 겨울이면 청어를 냉훈법이라는 방법으로 3~10일 동안 바닷바람에 자연스레 얼렸다 녹였다 하면서 건조하였는데, 이 전통 방식이 오늘날까지 이어져 오고 있다고 해요. 다만 1960년대 이후 청어 수확량이 급감하면서😢 청어의 자리를 꽁치가 대신하고 있어요. 그래도 건조가 빠르고 비린내가 적으면서도 고소한 맛이 강해 꽁치 과메기는 많은 사랑을 받고 있답니다!

줄어든 서식지에 인간과 더불어 도심에서 살아가고 있는 새들, 그런데 많은 새들이 건축물과 방음벽에 부딪혀 생명을 잃는다고 해요. 2018년 환경부와 국립생태원이 발표한 보고서에 따르면 투명 방음벽에 부딪히는 새가 약 20만 마리, 건물 유리창에 부딪히는 새는 약 770만 마리라고 합니다. 새들은 왜 유리창에 부딪히는 걸까요? 미국 조류학자인 대니얼 클렘이 발표한 '2×4인치 규칙’에 따르면 새들은 눈이 옆에 달려 있어 정면 거리감을 잘 느끼지 못하고, 유리창의 빈 공간이 세로 5cm·가로 10cm(2x4인치) 이내일 때만 그곳을 통과할 수 없는 벽으로 인식하기 때문이라고 해요.

이러한 문제에 착안하여 유리를 제작하는 국내 기업인 KCC글라스는 2024년부터 야생조류의 충돌이 빈번할 것으로 예상되는 건축물을 선정하여 임직원 등과 함께 외부 유리에 조류충돌 방지 스티커를 부착하는 구해조(鳥) KCC글라스 프로젝트를 진행해왔어요. 프로젝트 진행 후엔 조류 연구 분야에서 유명한 학자 또는 인플루언서를 초청하여 생태계 보호의 중요성을 알리는 토크콘서트도 열었다고 해요. 현재까지 구해조(鳥) KCC글라스 프로젝트가 진행된 곳은 아차산숲속도서관성동구립·매봉산숲속도서관·강동숲속도서관·천왕산책쉼터 총 4곳이라고하니, 방문하시게 되면 창문이 어떻게 되어 있는지 눈여겨보시면 좋을 것 같아요. 

이 밖에도 KCC글라스는 조류 충돌 방지 유리 ‘세이버즈(SAVIRDS)’를 지난 2025년 출시했는데, 유리 표면에 조류의 충돌을 방지하기 위한 패턴을 새긴 제품이라고 해요. 가로 5cm·세로 5cm 간격으로 새겨진 8mm 크기의 원형 패턴이 조류가 유리를 통과할 수 없는 장애물로 인식하도록 해 충돌을 막을 수 있도록 한 제품으로, 미국조류보호협회(ABC, American Bird Conservancy)에서 진행한 시험에서 기준 이상의 요건을 충족해 국내 유리 제품 중 최초로 해당 협회로부터 조류 충돌 감소 효과를 인증받았다고 합니다. 생물다양성 보전 활동을 넘어 제품 개발로 이어진 모습에서 야생조류 지키기에 대한 기업의 진정성이 느껴지는 것 같아요👍 

가정이나 소규모 사무실에서 참여할 수 있는 나만의 구해조(鳥) 프로젝트 방법은 무엇이 있을까요? 새들이 오인할 수 있는 투명한 큰 창이 있다면, 점이나 선 형태의 스티커 등을 부착해 주세요. 최근에는 몸집이 작은 새들도 보호할 수 있도록 투명성을 해치지 않는 선에서 무늬 간 간격을 촘촘하게 가로세로 5x5cm 또는 3x3cm까지도 권장한다고 해요. 스티커는 겉면의 반사 때문에 무늬가 보이지 않는 일이 없도록 반드시 외부에 부착해야 하고, 새들의 눈에 잘 띄도록 흰색이나 주황색 등 배경과 대비가 뚜렷한 색상을 사용하는 것이 좋다고 합니다. 흔히 알려진 큰 독수리 모양 스티커는 한 장으로는 거의 효과가 없다고 하니 참고해 주세요😊

2026년, 어떤 계획을 세우셨나요?
삐퍼센트는 으리으리한 계획은

세우지 못했어요.
다만 생물다양성의 소중함을 알리기 위해
한 달, 한 달 
이렇게 꾸준히 구독자님의 메일함을

두드리려고 해요.
잰걸음이라도 
멈추지 않고 걷다 보면
언젠간 오만생물좌가 되어 있지 않을까요☺️
뚜벅뚜벅 걸어서
2월에 또 구독자님을 찾아올게요.
새해 복 많이 받으세요💌